随着PE辐射交联技术的不断发展，辐射交联PE现已成功地应用于电线电缆、热收缩管等材料的工业化生产。在辐射交联过程中，聚合物自由基是通过高能射线照射(r射线、电子束以及中子束等)所产生的。r射线一般是由6°C0同位素辐射源产生的。在工业上，常用大型电子加速器产生的电子束来使聚合物发生交联。辐射交联主要是使用高能射线打断PE中C—H键和C—C键所产生的自由基来引发交联。PE是一种典型的可辐射交联聚合物。伹如何加速辐射交联、抑制副反应、降低达到所需凝胶含量时的辐照剂量(也就是PE 的敏化辐射问题)已成为当前研究的重点。

　　用辐射交联法生产的交联PE具有以下优点：交联与挤塑分开进行，产品质量容易控制，生产效率高，废品率低;交联过程中不需要另外的自由基引发剂(如过氧化物等)，保持了材料的洁净性，提高了材料的电气性能;

　　解决PE敏化辐射问题的一般方法是在PE中加入增敏剂和敏化剂(也有人将增敏剂和敏化剂统称为敏化剂或增感剂)，或者改变辐照气氛(如在乙炔、四氟乙烯气氛中)。增敏剂一般为多官能团单体，可增大交联反应的比例，提高交联反应。敏化剂一般为活泼小分子。常用的增敏剂有二甲基丙烯酸四甘醇酯(TEGDM)、三羟甲基丙烷三甲基丙烯酸酯(TMPTM)等。常用的敏化剂有SiCl2、CCl4、NaF以及炭黑等。如在LDPE中混入3份的TMPTM和氰尿酸三烯丙酯(TAC)对辐射交联有明显的促进作用，可使初始凝胶剂量从纯PE的33.OkGy分别降到21.5kGy和25.4kGy。